Stefan WUL, de son vrai nom Pierre PAIRAULT, né le 27 mars 1922 à Paris et décédé le 26 novembre 2003, est un écrivain de science-fiction français. Il avoue avoir choisi ce pseudo pour son côté étrange et, bien sûr, SF !
Stefan Wul (décidément, je ne peux pas l’appeler autrement !) a traversé la SF comme un météore éblouissant.
Au Fleuve Noir, onze livres :
Retour à « O » (1956)
Jâ Benal est condamné à l’exil lunaire par la « Haute Cour Mondiale » pour une négligence ayant provoqué la mort de milliers de personnes dans l’explosion d’un quartier de la ville de Lepolvi.
En réalité, Jâ Benal, un atomiste de renom, est envoyé en mission secrète pour enquêter sur les projets belliqueux de la colonie fondée par les survivants des condamnés à mort envoyés depuis deux cents ans sur la Lune.
La Terre n’est plus qu’un vaste désert. Des monstres engendrés par d’antiques technologies radioactives hantent ce qu’il reste des océans – quelques lacs d’eau saumâtre, rien de plus.
Dans ce monde âpre, un enfant noir, rejeté par tous les membres de sa tribu, se met en route vers Niourk, la ville mythique, peuplée de fantômes. Au bout de cette quête se trouve peut-être le moyen de redonner vie à notre Terre assassinée.
Rayons pour Sidar (1957)
Les Terriens doivent céder la planète Sidar aux Xressiens, des rats humanoïdes connus pour leur agressivité. Le physicien Lorrain est le dernier recours avant que les Sidariens ne soient exterminés par les envahisseurs. Mais il doit d’abord retrouver Lionel, son robot, son double électronique quasi indestructible, qu’il avait envoyé sur Sidar pour une mission secrète. Une course contre la montre commence alors pour Lorrain qui devra affronter seul, ou presque, la faune et la flore hostiles de l’étrange planète.
La peur géante (1957)
2157. À In Salah, capitale du Sahara et deuxième ville de l’Afrance, on s’inquiète : plus moyen de boire de Phoenix avec des glaçons, l’eau refuse de geler. Il s’avère bientôt qu’elle refuse aussi de bouillir, donc de s’évaporer. Et l’inquiétude vire à la panique lorsque les pôles se mettent à fondre, provoquant un raz de marée qui submerge la plupart des terres.
Qu’est-ce qui a pu transformer ainsi la structure moléculaire de l’eau ? S’agit-il d’un phénomène naturel ou d’une catastrophe suscitée par une race sous-marine intelligente jusque-là inconnue ?
Commence pour l’Humanité une aventure sous-marine qui, trente ans avant Abyss, suggère que la masse d’eau dont la Terre est porteuse constitue un univers aussi mystérieux que l’espace extraterrestre
Oms en série (1957)
Que sont devenus les hommes ?
Les survivants du grand cataclysme ont été recueillis par les draags, géants bleus aux yeux rouges, qui les ont emmenés sur leur planète, où le temps s’écoule beaucoup plus lentement que sur la Terre.
Asservis, domestiqués, ils sont devenus des oms, des êtres dégénérés au service de leurs nouveaux maîtres.
Mais peu à peu, menés par le jeune Terr, petit om d’une intelligence supérieure, ils retrouveront le goût de la liberté et affirmeront leur humanité face aux draags.
Le temple du passé (1957)
Quand on se trouve en perdition dans l’espace, on peut avoir la présence d’esprit de se poser sur une planète voisine. Mais quand on coule au fond d’un océan, on peut en arriver à se dire qu’on n’a pas de chance. Et quand, pour finir, on se perd dans un dédale incompréhensible et vivant, il y a de quoi se poser des questions. Pensez à Jonas : avalé par une baleine, il s’en est remis à Dieu. Mais ce n’est pas le genre de Massir : enfermé à l’intérieur d’un monstre, il analyse le monstre, invente un moyen sûr – mais délirant – de l’amener à partager ses vues, quitte à bouleverser complètement ce monde inhospitalier. Après quoi il n’y a plus qu’à attendre. Longtemps, longtemps… assez pour devenir une légende, ou même un dieu.
L’orphelin de Perdide (1958)
Il s’appelle Claudi, il a quatre ans. Dernier survivant de Perdide, comment pourrait-il déjouer seul les dangers d’une planète qui a déjà tué sa famille, reconnaître les fruits empoisonnés, les fleurs vénéneuses et les grottes piégées ?
Son dernier lien avec le monde des hommes est un émetteur-radio dont les signaux de détresse ont été captés par le Grand Max, bourlingueur au grand coeur, qui va par cet intermédiaire veiller de loin au salut de l’orphelin tout en préparant le sauvetage.
Mais la mesquinerie et l’inconscience des hommes mettent l’opération en péril. Car tandis qu’ils s’adonnent à leurs coutumières trahisons, haines et vengeances, le temps passe…
Et les paradoxes temporels n’ont pas fini de compliquer les choses…
La mort vivante (1958)
Joachim, maître biologiste vénusien, désire poursuivre ses recherches scientifiques en un temps où le Consistoire l’interdit car la Religion est toute-puissante. Sur la vieille Terre, il espère trouver plus de liberté. C’est là qu’il rencontre Martha, une mystérieuse châtelaine qui voit mourir sa fille. Elle dispose de la puissance et de la fortune ; Joachim de son savoir. Il ne peut guérir sa fille, mais peut-être arrivera-t-il à en créer une réplique exacte.
Au risque de déchaîner « la mort vivante »…
Piège sur Zarkass (1958)
Une planète jungle où la vie prolifère, où les indigènes font peau neuve devant tout le monde, où les momies n’en finissent pas de mourir.
Une atmosphère étouffante, un grouillement d’insectes, une race antique dont l’arche est moins perdue qu’il n’y paraît.
Une expédition terrienne, deux aventuriers qui sont un peu chercheurs, un peu géologues… et un peu espions. Parviendront-ils à déjouer les soupçons de la police locale, à déjouer sa vigilance ?
Il ne suffit pas d’entrer dans la peau d’un autre pour passer inaperçu dans cet univers. Encore faut-il en sortir avant que se referme le piège sur Zarkass.
Terminus (1959)
Sur Argole, à la suite d’une partie de cartes qui a mal tourné lorsque ses adversaires ont deviné ses dons de télépathie, Julius, un aventurier de l’espace, retrouve Marje, une ancienne amie, qui lui propose une chasse au trésor sur la planète Walden. « Il s’agit d’un cimetière de fusées, d’un gisement de vieilles carcasses d’astronefs bonnes pour la casse. Mais ces astronefs sont farcis de boulons et pièces de palladium, ce métal introuvable dont un gramme vaut des kilos de platine ! ».
Et c’est reparti pour une nouvelle aventure au cours de laquelle Julius, équipé de la valise-transmetteur de matière que lui a remise Marje, devra affronter les singes volants, les Velus et les arbres-hommes…
Odyssée sous contrôle (1959)
Nom : Michel Maistre. Profession : agent de la Sécurité impériale. Mission : faire la lumière sur les trop nombreuses disparitions qu’enregistre la planète Emeraude.
Le voyage n’est pas de tout repos : Maistre échappe de justesse à un attentat contre sa personne et tombe amoureux d’une jeune poétesse. Mais ce n’est rien à côté de ce qui l’attend sur Emeraude : poulpes intelligents, faune et flore aussi surréaliste qu’agressives, savants fous capables de vous répartir dans des bocaux tout en vous maintenant conscient de votre état…
Aucune horreur ne leur sera épargnée. A croire qu’un scénariste en verve tire toutes les ficelles…
Puis, 18 ans après :
Noô (1977)
A la mort de ses parents ethnologues, le jeune Brice part sur leurs traces à la recherche du lac fabuleux d’el Dorado. Or el Dorado n’est pas un lac, ni un mythe…
C’est le début d’un voyage initiatique dans la forêt amazonienne où la peur, la faim et la maladie l’entraînent loin, plus loin qu’il ne l’aurait cru. Est-il encore sur Terre ? Qui est vraiment el Dorado ? Que fuit-il ? Qu’est-ce que le Noô, objet de tant de convoitises et de conflits ?
A la fois space opera mythique et roman d’apprentissage.
Après une longue période de silence de dix-huit ans, Stefan Wul publie son dernier roman en 1977 avec Noô, créant ainsi une dernière fois l’événement.
Tous ses romans sont aujourd’hui considérés comme des classiques dans le monde de la science-fiction française et ont été réédités de nombreuses fois.
« La magie des décors et de l’ambiance évoquée par la musique, voilà ce qui m’inspire, je crois. Et tout le reste est accessoire. Le livret d’opéra, je m’en fiche éperdument ; ce qui m’intéresse, ce sont les cymbales, une ambiance, voilà, un climat. » – Stefan WUL
Ce qui caractérise les romans de Stefan WUL, c’est l’ambiance, exotique à souhait, qu’on visualise extrêmement bien et dont on sent presque les parfums ! Mais les intrigues sont aussi menées rondement et on ne s’y ennuie pas une minute…
J’ai une tendresse particulière pour « L’orphelin de Perdide » mais j’ai aimé tous ses livres…
Certains ont été réédités dans la collection Folio SF où ils ne sont malheureusement plus disponibles.
Rééditions récentes chez Castelmore (Bragelonne)
Il y a eu une édition intégrale de l’œuvre de Stefan WUL chez Lefranc, complétée par des nouvelles introuvables autrement et des poésies, malheureusement cette édition est épuisée et très difficile à se procurer d’occasion.
Une bonne nouvelle :
Récemment une intégrale en 4 volumes a été publiée chez Bragelonne.
En terres étrangères 